1992年，克林顿当选美国总统不到10天，图书市场上就出现了《美国新总统克林顿》一书，出版社是军队系统的军事谊文出版社；1997年，施罗德出任德国总理的当天，《德国新总理施罗德》一书又送到读者手中，出版者同样是军事谊文出版社。读者不由慨叹：军队出版社不愧是训练有素，出书的速度也是军事化的——快。
不错，面对激烈的市场竞争，我军军队系统的20余家出版社也逐渐摘去了原先神秘的面纱。在地方出版社纷纷走向市场的情况下，也主动适应社会主义市场经济，在坚持“为国防建设和军队建设服务”的大前提下，积极开拓军队和地方两个市场，使军版图书在结构上、质量上和数量上都发生了很大的变化。
早年的军版图书基本上是部队用军事教材、革命领袖人物的军事理论著作和回忆录、革命传统思想政治教材以及翻译的外国军事名著等等。不仅很少涉及非军事题材，即便是纯军事类图书品种也极为有限。进入90年代以后，各军队出版社在选题上下了很大的工夫。
立足于开发军队内部这个大市场，适应培养我军中高级军事人才的需要，军队出版社近年来出版了一大批理论性强、权威性高的军事理论著作、工具书以及军事资料方面的图书。比如，由邓小平亲笔题写书名、军事科学出版社出版的《中国军事百科全书》，是我国我军历史上第一部现代型军事专业百科全书，其知识内容覆盖了军事领域的各个方面，填补了我军没有自己的专业性军事百科全书的空白。该社出版的《毛泽东军事文集》、《邓小平新时期军事理论研究》、《中国人民解放军战史》、《中国军事通史》、《大战略论》；解放军出版社出版的《陆空协同作战概论》、《军事思维效率引论》、《高技术战争哲理》；军事谊文出版社出版的《中国历代战争史》、《世界军事大调整》等一大批精品书，受到部队中高级干部及军事院校教员和学员的普遍欢迎。去年，军事科学出版社到南京某军校售书，短短几个小时，即售出300多套《毛泽东军事文集》。据了解，这些书不仅在军队内部广受欢迎，在地方也有不少读者。记者就曾在中国军事书店看到一位读者自费1000元购买了一套才上市不久的《中国军事通史》。
在开发理论性强、权威性高的图书的同时，军队出版社针对部队基层官兵开发了一大批实用性和操作性强、对部队建设有指导意义的图书。一是军队业务方面的，如解放军出版社出版的《士兵理论学习读本》、《实用军事演讲》，军事科学出版社出版的《班长工作百题问答》、《新时期带兵十法》，军事谊文出版社出版的《军队基层管理教育概要》，等等。这些图书由于切合基层官兵的文化、军事水平，他们看得懂、用得上而深受喜爱。其中，《新时期带兵十法》一书先后重印10次，目前仍供不应求。二是开发知识性和趣味性强、雅俗共赏的部队业余文化生活用书，如军事科学出版社的“周末文化生活丛书”，解放军出版社的《官兵文体活动大全》等，对推动部队“两个文明”建设，提高基层官兵的科学文化素养，起到了良好的作用。三是开发军地两用图书，如种植养殖、家电维修、剪裁缝纫、医疗保健等实用科技型图书。这些图书很有市场。总后所属的金盾出版社出版的此类图书在部队基层就卖得很火爆。在已经举办了四届的“当代军人喜爱的军版图书”评选活动中，许多实用性和操作性强的图书榜上有名。
以军事题材为中心，做好地方市场这个大文章，是军队出版社不断推进选题深入的另一措施，因为军事与社会密切相关，并且与社会其他方面有着很强的共通性，比如近年流行的“商场孙子兵法”就体现了这一点。因为除了部队官兵，不少工人、农民、学生、知识分子等都非常关心和喜爱军事，包括军事思想、军事历史、军事技术等等。因此，军事题材图书在社会上也有着巨大的需求，蕴含着极大的商机，关键是如何去把握。在这方面，军队出版社有着自己的优势。为了抓住地方这个巨大的市场，军队出版社近年来在图书的时效性、可读性、艺术性和趣味性等方面大做文章。解放军出版社的“中国革命斗争报告文学丛书”以报告文学的形式，大场面、全景式地展现革命斗争历程，翔实生动，一版再版，迄今已发行近200万册。其中的《历史在北平拐弯》、《蓝色三环》等还被拍成电影。解放军文艺出版社出版的“中国抗日战争纪实丛书”、“古今大战纪实丛书”等，市场反响相当热烈。军事科学出版社则准备请军事科学研究院的专家用古今中外的战例为《孙子兵法》进行通俗化的诠释，据预测，市场前景十分可观。军事谊文出版社则针对中小学生的个性特点，推出一套“中小学国防教育读本”，自1994年以来每年发行上万套，已成为自己的拳头产品。
出版一些与军事题材关系不大甚至完全无关的图书，大概是近年来军队出版社最大的变化。从解放军出版社1999年度图书订货目录中，记者发现，381种图书涵盖了军事、政治、教育、语言、文学、历史、医疗、科技、交通运输、综合等十余个领域。其中的“中医与食疗丛书”、“开启智慧丛书”等，已经跨入了纯粹的生活类丛书范围。金盾出版社从建社到现在总共出版图书1800余种，其中非军事类就占近1600种。总政所属的华艺出版社近年来出版了《王朔文集》、《足音》（吴小莉）等一大批畅销书。该社春天出版的王朔力作《看上去很美》在出版界内外已经炒得沸沸扬扬。军事科学出版社到目前为止，非军事类图书所占比重还相当小，但该社总编夏征难表示，今后也会逐渐加大比重，因为这是面对市场经济必然的选择。
当然，军队出版社目前面临的困难也不小。一是整个图书市场不景气，军队出版社也不可能置身其外。解放军出版社1998年发行码洋2000多万，比1997年略有下降，今年头一个季度与去年同期相比又有所下降。二是图书市场不规范。如书商的不正当竞争、发行主渠道不畅通、拖欠货款、回款太慢、压折扣、盗版，等等。解放军出版社发行部主任马成翼一提到这些就十分头疼。三是很难找到合适的作者。夏征难慨叹，现在，治学严谨、文笔又好、坐得住冷板凳的作者很难找，而建立这样一个作者群是当前军队出版社的当务之急。四是军队出版社特殊的体制对它们走向市场也有一定的限制。不过，各军队出版社都表示，只要充分发挥自身优势，搞好选题建设，多开发适销对路的图书，同时建立起健全的销售网络，军版图书的市场一定很广阔。
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